A bengáli tenyésztési program célja egy olyan házimacska létrehozása, amely az erdőben élő kis vadmacskákra jellemző fizikai jellemzőkkel rendelkezik, és a házimacska szerető, megbízható temperamentumával rendelkezik. Ezt a célt szem előtt tartva a bíróknak különös érdemeket kell tulajdonítaniuk a bengáli megjelenés azon tulajdonságainak, amelyek különböznek a többi házimacskafajtában megtalálhatóktól. A bengáli macska sportos állat, éber a környezetére; barátságos, kíváncsi, magabiztos macska, erős, mozgékony, kiegyensúlyozott és kecses. Ez egy közepes és nagy macska, amely nagyon izmos és szilárd testfelépítést mutat. Széles orra kiemelkedő bajuszpárnákkal és nagy, ovális, majdnem kerek szemekkel, kissé kicsi fejben fokozza a vad megjelenést és a kifejező éjszakai megjelenést. Nagyon enyhe, majdnem egyenes, homorú profilja és viszonylag rövid, széles tövű fülei és lekerekített végei hozzájárulnak a bengáli jellegzetes és egyedi megjelenéséhez. A rövid, sűrű szőrzet egyedülállóan puha és selymes tapintású. A kabát lehet csillogó vagy nem csillogó, egyik típus sem részesíthető előnyben. A vastag, alacsonyan tűzött, közepesen hosszú farok egyensúlyt ad a macskának.